アテナイ人諸君，騒がないでください，どうか私があなたがたに要求したこと
を守ってください。私がどんなことを言っても騒がず聞くように願います。と
いうのもあなたがたは私の話を聞いて利益を得るだろうと思うからです。とい
うのは私はまた他のことを語るつもりですがそれを聞いたらあなたがたは恐ら
く怒鳴るだろうからです。しかしそういうことは決してしないでいただきたい。
というのはよく知っておいて欲しいのですが，私がこれから語るような人間で
ありその私をあなたたちが殺すとしても，あなたがたは私よりはむしろあなた
がた自身を害することになるでしょう。というのはメレトスにせよアニュトス
にせよ私を害するというようなことはありえないでしょうからね。というのは
そんなことは彼らにはできないのですから。なぜなら，思うに，優れた人間に
とって劣った人間によって害されることは法に適わないことだからです。確か
におそらく彼は殺したり，国外追放したり，市民権を剥奪したりはできるでしょ
う。しかし彼も他の誰でもきっとそれらを大きな悪と思っているでしょうが，
私はそうは思いません。そうではなく彼らが今していること，人を不正に殺そ
うとすることこそはるかにもっと悪いことなのです。だから，アテナイ人諸君，
今私は自分のために弁明していると人は思うでしょうが，そうではなく，あな
たがたのためなのです。私に有罪の投票をすることによってあなたがたが，あ
なたがたへの神の贈り物について何か間違いを犯さないようにと思ってのこと
なのです。というのはあなたがたが私を殺すならば他にこのような人間を見出
すことは容易ではないでしょうから。まったくのところ，もしより滑稽な言い
方をするとすれば，私は神によってこの国に付着させられたものなのです。ちょ
うど偉大で高貴ではあるが大きさのゆえに動きがのろい馬が虻か何かで目を覚
まされていなければならないように，神は何かそのようなものとして私をこの
国に付着させたのだと私には思われる。そのような人間として私は終日どこで
も一人一人のそばにすわってあなたがたを目覚めさせ，説得し，非難すること
を決して止めないのです。だから諸君，そのような人間が他にあなたがたのも
とには現れることは容易ではないでしょう。しかしもしあなたがたが私の言う
ことを信じてくれれば，あなたがたは私のことを惜しむでしょう。しかしあな
たがたはおそらく，うとうとしていたものが目を覚まされたときのように腹を
立てて私を叩き，アニュトスの言を信じてやすやすと私を殺してしまうでしょ
う。その結果あなたがたは眠りこけたままで残る人生を過ごすことになるでしょ
う。もし神が誰か他の人間をあなたがたを案じてあなたがたに贈りでもしない
限りはね。私がまさに神によってこの国に与えられたような者であることはあ
なたがたも次のことからよくわかるでしょう。つまり私がこれまで相当の年月
の間，自分に関わることはすべてなおざりにし，家のことにも注意を払わずに
耐えて，私的に一人一人に向かって父や兄のように徳に配慮するよう説得する
ことでいつもあなたがたのことをしているのは人間のするようなことではない
からです。そしてしかもそのことから何か得るとか報酬をもらうなどしてそう
いうことを勧告するなら私はそれなりの理由を持っていたでしょう。しかしあ
なたがたが自分でも御覧の通り，告発者たちは他のことについてはあれほど恥
ずかしげもなく訴えたのですが，少なくともそのことだけは恥知らずな真似を
して，私がかつて何か報酬を支払わせたり要求したりしたということの証人を
呼び出すことはできなかったのです。というのは私は自分が真実を言っている
ことの十分な証拠を提出していると思うからです。それは私が貧乏だというこ
とです。