もし私が公のことを行い，優れた人に相応しい仕方で行為して正義に与し，当
然と思ってそれを最も大切なことと見做していたら，これほどの年齢まで私が
生き長らえることができたと果して諸君は思うでしょうか。アテナイ人諸君，
そんなことはできることではないのです。というのはそんなことは世の他の誰
にもできないからです。むしろ私はこれまでの生涯を通じて公的に，もしどこ
かで何かを為したとしても，こういう人間として，また私的にもまさに同じこ
ういう人間として現れたでしょう。つまり，正義に反することには誰にも今だ
かつて譲歩したことはないし，他の者もさることながら，私を中傷する人々が
私の弟子だと言っている者の誰にも譲歩したことはないのです。ところで私は
いまだかつて誰の教師になったこともありません。しかしもし私が自分の仕事
をして話しているのを聞きたいと思う人がいれば，若者であれ年長者であれ，
誰に対しても今だかつて物惜しみしたことはありません。またお金をもらえば
話すが，もらわなければ話さないというようなこともなく，金持ちにも貧乏人
にも等しく自分に質問するようにしているのです。またもし何であれ私が話す
ことに答えながら話を聞きたいというのであれば，そうさせているのです。そ
してそのような人のうちの誰かが優れた人間になったにしても，ならなかった
にしても，彼らの誰にも私が何かを教えると約束したことも，実際に教えたり
したことも今だかつてなかったのだとすれば，そのことについて私が責任を負
うというのは正当ではないでしょう。もし誰かが私から他の誰も聞いたことの
ないことを個人的にかつて何か学んだとか，聞いたとか言う人がいても，よく
知っておいてもらいたいが，それは本当ではないのです。