さて私への中傷がそこから生じた訴えというのが何であるかを最初から取り上 げよう。まさにその中傷を信じてメレトスは私に対してそのような訴えをした のだからね。それでは，中傷者たちは何と言って中傷したのか。ちょうど告発 者たちのそれのように，彼ら中傷者たちの宣誓供述書を読み上げねばならない。 「ソクラテスは不正を犯している。すなわち地下や天上のことを探求し，弱論 を強弁し，その同じことを他人に教えるという余計なことをすることによっ て」。それは何かそのようなものとなる。というのはそういうことを君たちは 自分でもアリストパネスの喜劇の中で御覧になったものだからだ。つまりソク ラテス某がそこではあちこち運ばれて雲の中を歩むと主張したり，そのほか多 くのたわけたことを宣っているのです。しかしそれについては大にも小にも何 一つ私の知らないことなのです。またそう言うのは，もしそのようなことにつ いて誰か知者がいるならば，そのような知識を軽蔑しているからではない- 私はメレトスによってそのような大それた訴えを起こされたくないのですから -いやともかく，アテナイ人諸君そういうことは何一つ私に関わりのないこ となのです。その証人として今度は君たちの多くを私は提供します。君たちの うちかつて私が問答しているのを聞いたことのある方はお互いに教え合い，打 ち明け合ってくれるようお願いする-そのような人々はきみたちのうちに数 多くいるのだからね-だから私がそのようなことについて問答しているのを かつて聞いたことのある人が君たちの中に誰かいるかどうかお互いに打ち明け 合ってくれたまえ。そうすれば君たちは私について多くの人が言っている他の ことも同じ類のことであると分かるでしょう。