原語はポネーリアー。普通「邪悪」と訳される。少し後に出て来る「邪悪」は 言葉は別（カキアー）だが，同じような意味で使われている。このあたり岩波 版全集の訳がかなり違っているので引用しておく。
なぜなら，裁判の場合にしても，戦争の場合でも， わたしにかぎらず，他の誰でも，死をまぬかれるためには，何でもやるという ような，そういう工夫は，なすべきものではないからだ。というのは，戦場に おいても，ただ死だけをまぬかれるというのならば，武器をすてて，追手の情 けにすがれば，できるということが，幾度も明らかにされているからです。そ してほかにも，危険のそれぞれに応じて，あえて何でも行ない，何でも言うと なれば，死をまぬかれる工夫は，たくさんある。いやしかし，むずかしいのは， そういうことではないでしょう，諸君，死をまぬかれるということではないで しょう。むしろ悪化（堕落）（ポネーリアー
）をまぬかれるほうが，ずっと むずかしい。なぜなら，そのほうが，死よりも速いからだ。 だから今も，わたしは年とって，足がのろいから，のろいほうの死に負かされ たけれども，わたしを訴えた人たちは，俊敏な手腕家のことだから，速いほうの，邪悪というものに負かされたのだ。 だから今も，わたしは諸君から，死の刑罰を負わされて，この場を立ち去ろう としているが，この諸君は，真実によって裁かれ，劣悪と不正の刑を負わされて，ここか ら出て行くのだ。わたしも，この裁定に服すが，この諸君もまた，そうすべき である。しかしこれらのことは，たぶん，おそらくこうならなければならなかっ たのだろうし，またこれで結構だとわたしは思っている。（29章後半）